Timnas Indonesia dipastikan tidak akan tampil dengan komposisi terbaik pada Piala AFF 2026 karena turnamen tersebut tidak masuk dalam kalender resmi FIFA. Kondisi ini membuat pelatih John Herdman berencana mengandalkan pemain-pemain dari kompetisi domestik sebagai tulang punggung skuad. Ajang yang berlangsung pada akhir Juli hingga Agustus 2026 ini menjadi kesempatan emas bagi pemain lokal untuk menunjukkan kualitas mereka di level internasional. Indonesia sendiri tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan satu tim dari babak play-off, dengan target lolos ke semifinal sebagai dua tim terbaik grup.

Di posisi penjaga gawang, persaingan diprediksi berlangsung sangat ketat dengan beberapa nama yang memiliki peluang besar untuk dipanggil. Salah satu yang mencuri perhatian adalah Teja Paku Alam, yang tampil impresif bersama Persib Bandung. Ia mencatatkan rekor clean sheet terbanyak di era Liga 1 dengan 16 kali nirbobol, melampaui capaian sebelumnya. Performa konsisten tersebut menjadikannya kandidat kuat, meski sebelumnya belum banyak mendapat kesempatan di tim nasional.

Selain Teja, Nadeo Argawinata menjadi salah satu kandidat utama berkat pengalamannya bersama Timnas Indonesia dalam beberapa ajang sebelumnya. Penampilannya bersama Borneo FC juga cukup solid dengan catatan kebobolan yang terjaga. Di sisi lain, Ernando Ari tetap menjadi pesaing serius dengan performa yang stabil bersama Persebaya Surabaya. Meski statistiknya sedikit di bawah Nadeo, ia memiliki pengalaman internasional yang bisa menjadi nilai tambah dalam perebutan posisi utama.

Nama lain yang tak kalah menarik adalah Cahya Supriadi, yang terus menunjukkan perkembangan positif. Meski belum banyak mendapat kesempatan bermain di tim nasional, ia tampil cukup konsisten di level klub bersama PSIM Yogyakarta. Dengan kombinasi pengalaman, performa, dan potensi yang dimiliki keempat kiper tersebut, pelatih memiliki banyak opsi untuk menentukan pilihan terbaik. Persaingan ini diyakini akan berdampak positif bagi kualitas tim, terutama dalam menjaga stabilitas di sektor pertahanan.