Lionel Messi kembali menorehkan sejarah baru dalam kariernya setelah jadi penerima Princess of Asturias Award untuk bidang olahraga pada tahun 2026. Penghargaan ini menjadikannya sebagai pesepak bola individu pertama yang berhasil meraih pengakuan tersebut, sebuah pencapaian yang semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu atlet paling berpengaruh di dunia. Kabar ini disampaikan saat ia tengah bersama tim nasional Argentina dalam persiapan menuju turnamen besar berikutnya.

Penghargaan tersebut diberikan sebagai bentuk apresiasi atas kontribusi luar biasa Messi, tidak hanya di dalam lapangan tetapi juga di luar lapangan. Komite penilai menyoroti perjalanan kariernya yang panjang, prestasi konsisten, serta dedikasinya dalam kegiatan sosial yang membantu akses pendidikan dan kesehatan bagi anak-anak yang kurang beruntung. Sikap profesional, kerendahan hati, dan komitmen terhadap permainan tim juga menjadi alasan kuat yang membuatnya layak menerima penghargaan bergengsi ini.

Sepanjang kariernya, Messi telah mengoleksi berbagai gelar bergengsi bersama klub dan tim nasional. Ia sukses membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 serta beberapa trofi Copa America, sekaligus meraih berbagai gelar di level klub bersama Barcelona dan Inter Miami. Di tingkat individu, ia juga mengumpulkan sejumlah penghargaan prestisius yang semakin memperkuat reputasinya sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa dalam sejarah sepak bola.

Penghargaan Princess of Asturias sendiri dikenal sebagai salah satu penghargaan paling prestisius di dunia yang diberikan kepada tokoh-tokoh berpengaruh di berbagai bidang, termasuk olahraga. Nama-nama besar seperti Rafael Nadal, Serena Williams, hingga Michael Schumacher pernah menjadi penerima sebelumnya, yang menambah nilai eksklusif dari pencapaian Messi ini. Dengan berbagai prestasi yang terus bertambah, Messi tetap menjadi figur sentral yang menginspirasi banyak generasi di dunia sepak bola.