Gabriel Martinelli semakin dekat dengan pintu keluar Arsenal setelah Al Hilal menunjukkan keseriusan untuk merekrut winger asal Brasil tersebut. Klub Arab Saudi itu dikabarkan menyiapkan paket gaji lebih dari €20 juta per tahun ditambah bonus. Negosiasi kedua klub terus berlangsung dan saat ini disebut masih terdapat selisih sekitar €8 juta sebelum kesepakatan dapat tercapai. Arsenal juga berupaya memasukkan klausul penjualan kembali untuk melindungi kepentingan klub apabila Martinelli kembali berganti klub di masa depan.

Situasi Martinelli berubah cukup drastis setelah dirinya tidak masuk skuad Arsenal dalam dua pertandingan kompetitif pertama musim ini. Sebelumnya, pemain berusia 25 tahun itu masih memiliki keinginan untuk bertahan di London Utara, tetapi semakin tersisih dari rencana Mikel Arteta membuatnya lebih terbuka terhadap peluang baru. Kondisi tersebut berbeda jauh dari awal kariernya bersama Arsenal, terutama pada musim 2022/23 ketika Martinelli mencetak 15 gol dan enam assist di Liga Inggris serta menjadi salah satu pemain penting dalam proyek jangka panjang klub.

Performa Martinelli kemudian mengalami penurunan signifikan. Musim lalu, ia hanya mencetak satu gol di Liga Inggris dan hanya 11 kali dipercaya sebagai starter. Beberapa klub sebelumnya juga sempat mencoba membawanya keluar dari Arsenal, termasuk Al Nassr dan Galatasaray, tetapi peluang tersebut tidak berlanjut. Pendekatan Al Hilal kini tampaknya menjadi opsi yang lebih menarik karena Martinelli berpotensi hampir menggandakan pendapatan sebelum pajak dibandingkan penghasilannya di Arsenal.

Jika transfer tersebut terealisasi, Martinelli berpeluang menjadi penjualan termahal sepanjang sejarah Arsenal sekaligus menghasilkan keuntungan finansial besar bagi klub. Arsenal hanya mengeluarkan sekitar US$8 juta ketika merekrutnya dari Ituano pada 2019. Dana hasil penjualan tersebut dapat digunakan untuk memperkuat lini depan, dengan Julian Alvarez dari Atletico Madrid disebut sebagai salah satu target potensial meski memiliki karakteristik berbeda dari Martinelli. Di sisi lain, Al Hilal juga tengah mempertimbangkan Ollie Watkins dari Aston Villa setelah sebelumnya menghentikan pendekatan terhadap Pedro Neto akibat tingginya valuasi Chelsea.